Саше больше всего хотелось сейчас зажать руками уши, чтобы не слышать жути, озвучиваемой серебристыми женскими голосами. Слишком страшно, так не бывает. Это же только в детских страшилках и киношных ужастиках живут подобные монстры!
Да, он подозревал, что с больничкой, да и с усыновлениями не все гладко, но… Они, все воспитанники этого детского дома, не дети, а «материал»?! Набор органов, конструктор?
А еще — подопытные кролики, которых травят новыми препаратами, режут по живому, совершенно не озадачиваясь анестезией (об этом тоже упоминали две щебетухи), тщательно фиксируя малейшие изменения в состоянии «материала».
Тех, кто выдерживал опыты и даже иногда выздоравливал, отправляли обратно, выгуляться, окрепнуть, а потом — либо новые эксперименты, либо — под нож. На органы.
Правда, насколько понял Саша из беседы «коллег», тех, кто выживал в больничке, очень редко использовали в качестве доноров, их главный, которого называли то мистером Николсом, то Джейди, опасался подсовывать органы подопытных, справедливо полагая, что здоровыми после перенесенного они в принципе быть не могут.
И вот сейчас две кобры решали судьбу Гошки.
— Вы все поняли? — прошипела главная. — Никаких щадящих вариантов, давать подопытному максимально рекомендуемые разработчиками дозы препарата.
— Но это ведь взрослые дозы, — уточнила вторая, — мы обычно проверяем лекарства с учетом возраста, так результат чище.
— Это когда проверяется лечебный эффект, а в данном конкретном случае заказчика интересует именно побочное, отрицательное воздействие антибиотика на организм. К тому же материал в любом случае не должен вернуться из медблока, я ведь при всех пообещала ему родителей с домиком у моря. Вот пусть там и остается.
— Ну, я бы не назвала наш утилизатор домиком, — хмыкнула верная последовательница доктора Менгеле. — Он больше на бочку похож.
— Ну и что, у Пушкина в «Сказке о царе Салтане» мамаша с младенцем в бочке неплохо жили.
И дамы дружно рассмеялись искрометной шутке главной гадины.
Сердце в груди, отказавшись выполнять просьбы хозяина, бешено колотилось о грудную клетку, совершенно обезумев от ужаса. Саше казалось, что этот грохот невозможно не услышать, сейчас одна из гадин закончит веселиться и услышит странный шум из санузла. И…
Сердце икнуло и попыталось устремиться в пятку. Левую. Ну и ладно, пусть стремится, главное — грохотать перестало.
Мальчик замер, прислушиваясь. Кажется, Пипетка уходит. Точно, прошипела что-то подобострастное и выползла из кабинета начальства.
Федора тоже не стала задерживаться, пошуршала бумагами, брякнула связкой ключей и зацокала каблучками к выходу. Два раза щелкнул дверной замок, и стало тихо.
Можно выходить. Саша попробовал встать — и не смог. Ноги, скорешившись с сердцем, тоже не слушались. Может, просто затекли от долгой скрюченности, а может, упали в обморок от услышанного.
Нет, так не пойдет. У него всего одна ночь на то, чтобы сбежать из этого концлагеря, а тут запчасти не слушаются! А ну, быстро в строй!
И снова пригодились уроки Владимира Игоревича. Теперь Саше было даже немного жаль физрука, перешедшего в разряд «материала». Но если только совсем немного. Он помнил перечень его «заслуг».
Пять минут дыхательных упражнений, и организм бодро отрапортовал — готов к труду и обороне!
Саша выпрямился, пару мгновений постоял на месте, разминая руки и ноги, а потом осторожно отодвинул створку душевой кабины. Теперь — к входной двери.
К запертой входной двери. Он же слышал, как два раза щелкнул замок. И, если этот дурацкий замок и снаружи, и изнутри открывается ключом, на этом приключения Саши Смирнова, нет — Саши Кима, и закончатся. На взломщика Владимир Игоревич своего подопечного не тренировал.
Пробираясь маленькими, осторожными шажочками через логово директрисы, мальчик думал только об одном — пусть замок окажется накладным. Открывающимся изнутри какой-нибудь симпатичной пумпочкой. Пожалуйста, мама, пусть это будет так! Иначе мы с тобой никогда не увидимся…
Пумпочка была. Плоская такая, изящная, трущаяся о пальцы, словно ласковый котенок.
Саша дрожащими руками ощупал ее и радостно шмыгнул носом. Хорошо, что его никто не видит сейчас, иначе обсмеяли бы. Рассопливился от страха, как девчонка, вон, все щеки мокрые. А и ничего стыдного в этом нет, между прочим, это вам не булки из столовой таскать! Посмотрел бы я на вас, услышь вы такое!
Мальчик замер у двери, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Ходят пока, не угомонились. Да и рано еще, только-только ужин начался, судя по вкусному запаху, подло ввинтившемуся в нос. Желудок немедленно отозвался возмущенным бурчанием — война войной, а еда по расписанию! Кое-кто, между прочим, собрался этой ночью в поход, а делать это с пустым желудком категорически запрещено. Ну, может, и не категорически, но не рекомендуется — это точно.
М-да, в столовку заглянуть не мешало бы, вот только как это сделать, когда по коридору все время кто-то ходит? Днем, когда он пробирался сюда, все было тихо, а сейчас все словно сговорились.
Ну, и чего ты истеришь? Да у воспитателей просто рабочий день как раз закончился, вот они и валят организованной толпой домой. Собственно, на полноценную толпу персонала в детском доме набрать не удалось бы, так, кучка.
Кучка управилась буквально за пять минут. Пару раз хлопнули двери, протопотали ботинки и туфли, прошаркали тапочки уборщиц, и вот наконец по этажу растеклась долгожданная тишина.
Все, пора, иначе его пайку сожрут.
Саша осторожно повернул пумпочку — замок послушно щелкнул. Так, еще один щелчок, и можно идти. Дорогу он помнит, много времени она теперь не займет. Особенно если не надо прислушиваться — есть кто на пути или нет?
Никого быть не должно, все ушли. Кажется.
Аккуратно притворив за собой дверь директорского кабинета, мальчик бесшумно проскользнул вдоль коридора, выбрался на лестницу и уже через три минуты входил в столовую. Судя по гомону и звону посуды, остальные воспитанники давно уже вкушали от щедрот пищеблока. Вернее, поварихи тети Нади. Между прочим, готовила тетя Надя очень даже вкусно.
— О, Сашка пришел! — раздался радостный голос Гошки. — Ты где пропадал? Мы уже собирались твою порцию делить, сегодня на ужин тефтели с подливкой, мои любимые. И пюре! Иди скорее, пока не остыло!
За каждой комнатой был закреплен свой стол, дорогу к которому Саша за пять лет изучил до миллиметра. И торчащие на пути конечности желающих уронить слепого красавчика всегда ловко перепрыгивал. Потому что торчать они могли только в определенных местах, там, где стоят стулья.
Ловко миновав препятствия, Саша добрался наконец до своего стола и плюхнулся на место. Само собой, предварительно проверив ногой наличие этого места, — шутники, убирающие стул, появлялись с дебильным постоянством.
— Ты где был? — прошептал Гошка, наклонившись к другу. — Мамалия перед ужином заходила, тебя искала. Велела тебе вместе со мной завтра утром к ней зайти, для тебя есть какие-то новости. Видишь, а ты на нее гонишь!
— Гошка, отстань, — устало проговорил Саша, придвигая к себе тарелку. — Я есть хочу.
— Конечно, ты же не полдничал. Булка твоя в тумбочке сохнет.
— Не засохнет.
— Так где был-то?
— Вот же привязался! Спал я, спал! Пошел в спортзал позаниматься, и чего-то так в сон потянуло, я и задрых. Чуть ужин не пропустил.
— Это из-за дождя, — авторитетно заявил Гошка, вымазывая корочкой хлеба остатки подливки. — У меня тоже в такую погоду снулое настроение.
— Наверное, — угрюмо буркнул Саша, показывая, что к светской беседе он сейчас не расположен.
Гошка все понял, приставать перестал, переключившись на другого собеседника. Он вообще обладал очень легким, веселым характером, этот славный парнишка.
Но и упрямым был до упертости. Переубедить в чем-либо Георгия Кипиани, если он был уверен в своей правоте, не удавалось никому.
Но не оставлять же его этим двум кобрам?!
Глава 11
Рассказать о том, что услышал там, в норе главной змеюки? Не поверит. Никто не поверит — ни Гошка, ни остальные ребята. Бежать одному? Зная, что завтра, уже завтра, твоего друга сделают подопытной крыской?
Чем старше становится человек, тем больше сомнений бомжами бродят в душе. Одетые в лохмотья опыта и трезвомыслия, они ноют и клянчат, не подпуская к окончательному решению. Ты понимаешь, что будет, если…? Ты что, не помнишь, что случилось, когда…? А может, стоит переждать? Если спрятать голову в песок, проблема тебя не заметит и пройдет мимо.
Но когда тебе десять, бомжиков в душе еще нет. Наверное, это плохо, но в определенных ситуациях сомнения мешают.
Особенно когда в твоем распоряжении всего одна ночь…
Саша автоматически, не замечая вкуса, закончил ужинать и поднялся из-за стола. В столовой уже почти никого не было, только такие припозднившиеся, как он, бренчали посудой.
И мальчик меньше всего ожидал услышать шепот на ухо:
— Привет, Санек!
От неожиданности Саша едва удержался от совершенно ненужного сейчас подпрыгивания на месте. То, что уместно в спортивном зале, в столовке привлечет нездоровое любопытство остальных, а ему сейчас меньше всего нужно насморочное и кашляющее любопытство. Лучше всего, если бы Саша Ким стал невидимым — сколько проблем отправилось бы петь заунывные песни аборигенов Чукотки!
Но больше всего мальчика напугало то, что к нему кто-то смог подойти незаметно. Подобного с Сашей не случалось уже очень давно, с тех пор, как он начал тренироваться. Слух, практически заменивший ему зрение, работал на автопилоте, автоматически фиксируя любой шорох. А уж шаги — даже если кто-то пытался на цыпочках подкрасться к слепому, спрятав в потном кулачке очередную пакость, — ни фига не получались. Может, потому, что «цыпочки» натужно кряхтели под пакостником, а может, потому, что сам пакостник слишком уж громко сопел, предвкушая, как он сейчас!
И вдруг — голос, шептавший прямо в ухо! А еще…
Когда человек подходит вплотную (а по-другому на ухо не пошепчешь), чувствуется его тепло, его дыхание на щеке. Сейчас же Саша не чувствовал ничего, голос шептал из пустоты.
И мальчик почувствовал, как на руках и ногах взъерошились тонкие волоски. Он вцепился в спинку стула и напряженно замер. Тихо, никого рядом нет, это точно. Двое дохлебывают чай через два стола отсюда, трое кидаются хлебными корочками, дежурные убирают столы.
Наверное, послышалось.
Облегченно выдохнув, мальчик направился к выходу. Но, едва он вышел из столовой, в ухо снова зашептали:
— Санька, ты не пугайся, не кричи…
— Вот еще! — машинально фыркнул мальчик. — Чего это я пугаться буду!
Хотя сердце, испуганно пискнув, снова попыталось удрать в пятки. И чего оно все время туда стремится? Тоже мне, укромное местечко нашло! Да его от ходьбы и бега очень быстро затошнит.
— И правильно! — обрадовался собеседник. — Ты же не девчонка и не неженка какой! Ты вообще в нашей комнате самый клевый был. И самый умный, как я теперь понимаю. Поэтому я решил тебе помочь. Я давно хотел, но боялся, что ты меня не услышишь. А теперь мне сказали, что ты-то как раз и можешь слышать нас. Потому что ты этот, как его… Фу ты, слово забыл… Короче, из-за того, что ты упорно развивал в себе внутреннее зрение, обострились и другие способности. Каждый человек обладает ими, но у большинства они спят. А вот ты проснулся. Как-то так, я, ты же знаешь, в науках не силен был, я больше физкультуру любил. Слышишь, ты это, не стой столбом возле столовки и сними с лица кретинское выражение. А то на горизонте Викуська нарисовалась, сюда идет, хочешь, чтобы воспиталка к тебе привязалась?
— А почему только ко мне? — Голос дрожал, несмотря на все усилия мальчика. И равнодушным ему, голосу, остаться не удалось. — А к тебе?
Потому что он узнал шепот… Но поверить в это?! Так не бывает, это же не кино!
Сережку Лисицына усыновили два года назад, вот!
Ты сам-то в это веришь?
Теперь и он услышал шаги Виктории Викторовны, воспитательницы с их этажа. Она, как и все остальные здесь, была приторно-слащавой с детьми, сюсюкала, угощала конфетами, с удовольствием секретничала с девочками, да и не только с ними. Мальчикам ведь тоже хотелось поговорить с неравнодушным взрослым, поделиться с воспитательницей сомнениями, мечтами, надеждами, услышать слова поддержки и сочувствия. И они тянулись к доброй и ласковой Викуське…
Все, кроме Саши. Он чувствовал внутренние холод и равнодушие Виктории Викторовны. Может, это и имел в виду Сережка, когда говорил, что он, Саша, проснулся?
Стоп, нет никакого Сережки, это кто-то из пацанов прикалывается. Умудрился все-таки подкрасться незаметно, что вполне объяснимо сейчас. Потому что когда в голове толпится куча уродов (в миру именуемых свалившейся на голову информацией), довольно сложно фиксировать любую мелочь.
Но Викуську ты же зафиксировал?
Ага, тоже мне, нашли мелочь. Да в Виктории Викторовне килограммов сто живого веса, она когда идет — пол ощутимо сотрясается!
Ладно, потом сам с собой спорить будешь, а сейчас пора отсюда сматываться. Саша невольно фыркнул, представив, как он все быстрее и быстрее крутится вокруг своей оси, сматываясь в клубок.Саша автоматически, не замечая вкуса, закончил ужинать и поднялся из-за стола. В столовой уже почти никого не было, только такие припозднившиеся, как он, бренчали посудой.
И мальчик меньше всего ожидал услышать шепот на ухо:
— Привет, Санек!
От неожиданности Саша едва удержался от совершенно ненужного сейчас подпрыгивания на месте. То, что уместно в спортивном зале, в столовке привлечет нездоровое любопытство остальных, а ему сейчас меньше всего нужно насморочное и кашляющее любопытство. Лучше всего, если бы Саша Ким стал невидимым — сколько проблем отправилось бы петь заунывные песни аборигенов Чукотки!
Но больше всего мальчика напугало то, что к нему кто-то смог подойти незаметно. Подобного с Сашей не случалось уже очень давно, с тех пор, как он начал тренироваться. Слух, практически заменивший ему зрение, работал на автопилоте, автоматически фиксируя любой шорох. А уж шаги — даже если кто-то пытался на цыпочках подкрасться к слепому, спрятав в потном кулачке очередную пакость, — ни фига не получались. Может, потому, что «цыпочки» натужно кряхтели под пакостником, а может, потому, что сам пакостник слишком уж громко сопел, предвкушая, как он сейчас!
И вдруг — голос, шептавший прямо в ухо! А еще…
Когда человек подходит вплотную (а по-другому на ухо не пошепчешь), чувствуется его тепло, его дыхание на щеке. Сейчас же Саша не чувствовал ничего, голос шептал из пустоты.
И мальчик почувствовал, как на руках и ногах взъерошились тонкие волоски. Он вцепился в спинку стула и напряженно замер. Тихо, никого рядом нет, это точно. Двое дохлебывают чай через два стола отсюда, трое кидаются хлебными корочками, дежурные убирают столы.
Наверное, послышалось.
Облегченно выдохнув, мальчик направился к выходу. Но, едва он вышел из столовой, в ухо снова зашептали:
— Санька, ты не пугайся, не кричи…
— Вот еще! — машинально фыркнул мальчик. — Чего это я пугаться буду!
Хотя сердце, испуганно пискнув, снова попыталось удрать в пятки. И чего оно все время туда стремится? Тоже мне, укромное местечко нашло! Да его от ходьбы и бега очень быстро затошнит.
— И правильно! — обрадовался собеседник. — Ты же не девчонка и не неженка какой! Ты вообще в нашей комнате самый клевый был. И самый умный, как я теперь понимаю. Поэтому я решил тебе помочь. Я давно хотел, но боялся, что ты меня не услышишь. А теперь мне сказали, что ты-то как раз и можешь слышать нас. Потому что ты этот, как его… Фу ты, слово забыл… Короче, из-за того, что ты упорно развивал в себе внутреннее зрение, обострились и другие способности. Каждый человек обладает ими, но у большинства они спят. А вот ты проснулся. Как-то так, я, ты же знаешь, в науках не силен был, я больше физкультуру любил. Слышишь, ты это, не стой столбом возле столовки и сними с лица кретинское выражение. А то на горизонте Викуська нарисовалась, сюда идет, хочешь, чтобы воспиталка к тебе привязалась?
— А почему только ко мне? — Голос дрожал, несмотря на все усилия мальчика. И равнодушным ему, голосу, остаться не удалось. — А к тебе?
Потому что он узнал шепот… Но поверить в это?! Так не бывает, это же не кино!
Сережку Лисицына усыновили два года назад, вот!
Ты сам-то в это веришь?
Теперь и он услышал шаги Виктории Викторовны, воспитательницы с их этажа. Она, как и все остальные здесь, была приторно-слащавой с детьми, сюсюкала, угощала конфетами, с удовольствием секретничала с девочками, да и не только с ними. Мальчикам ведь тоже хотелось поговорить с неравнодушным взрослым, поделиться с воспитательницей сомнениями, мечтами, надеждами, услышать слова поддержки и сочувствия. И они тянулись к доброй и ласковой Викуське…
Все, кроме Саши. Он чувствовал внутренние холод и равнодушие Виктории Викторовны. Может, это и имел в виду Сережка, когда говорил, что он, Саша, проснулся?
Стоп, нет никакого Сережки, это кто-то из пацанов прикалывается. Умудрился все-таки подкрасться незаметно, что вполне объяснимо сейчас. Потому что когда в голове толпится куча уродов (в миру именуемых свалившейся на голову информацией), довольно сложно фиксировать любую мелочь.
Но Викуську ты же зафиксировал?
Ага, тоже мне, нашли мелочь. Да в Виктории Викторовне килограммов сто живого веса, она когда идет — пол ощутимо сотрясается!
Ладно, потом сам с собой спорить будешь, а сейчас пора отсюда сматываться. Саша невольно фыркнул, представив, как он все быстрее и быстрее крутится вокруг своей оси, сматываясь в клубок.
— Сашенька! — заворковала приблизившаяся воспитательница. — А что ты тут стоишь один и улыбаешься? А-а-а, знаю, знаю, слыхала! Гошенька уже поделился радостью. Значит, уезжаете вы с ним? Рада за вас, мальчики! Вы оба уже довольно давно в детском доме, пора и к маме с папой!
— Мне хватило бы и мамы, — совершенно искренне вздохнул Саша. — Моей мамы. Родной.
— Понимаю, дружочек. — Хрустнули суставы, наклоняя торс, и на плечо мальчика грузно опустилась монументальная сися. На другое легла горячая ладонь, в нос ударил запах приторно-сладких, как и сама Виктория Викторовна, духов. Понятно, предстоит сеанс задушевной беседы. — Родную маму не заменит никто. Но, к сожалению, сведений о твоей нет, ты ведь найденыш.
— Ну и что, — угрюмо буркнул Саша, — не так уж сложно было бы ее найти.
— С чего ты взял, миленький?
— Потому что я знаю — она меня ищет. И любит. И ждет.
И вообще, хряк голландский тебе миленький.
— Не думай об этом, Сашенька. — Могучая длань взъерошила волосы мальчика. — За столько лет любая мать, если бы хотела, нашла своего ребенка. Тем более такого красавчика, как ты. Так что лучше настройся на встречу с новыми, действительно любящими родителями. А сейчас давай-ка я провожу тебя в комнату, скоро уже спать ложиться.
— Я не хочу в комнату, там наши телевизор смотрят, а я все равно ничего не вижу. Я лучше погуляю.
— Ну что ты, глупенький! — Сися слезла с плеча, зато рука придавила сильнее, задавая мальчику нужное направление. — Какое там гулять — дождь за окном. Да и стемнело давно…
— Вот это как раз мешает мне меньше всего, — проворчал мальчик, увлекаемый следом за воспитательницей, словно надувная лодка за мощным катером. Он даже слышал шлепки своей… гм, кормы по гребням волн.
— Ох, прости, Сашенька! — В макушку ткнулось что-то мокрое. Или липкое? Если у нее губы накрашены какой-нибудь фигней, на голову теперь мухи садиться будут.
Не, не будут. Мухи сейчас спят.
Это же настоятельно порекомендовала сделать своему подопечному и Виктория Викторовна, отбуксировав его в комнату. Завтра ведь такой знаменательный день, следует хорошенечко выспаться и отдохнуть. И ты, Гошенька, не засиживайся у телевизора!
Пожелав мальчикам спокойной ночи, пластиковая сдоба вышла из комнаты.
— И чего бродит? — проворчал Саша, усаживаясь на кровать. — Чего домой не идет?
— Так она же дежурная сегодня! — пояснил Гошка. — Вот и бродит, таких зануд и нытиков, как ты, по коридорам отлавливает и по местам разносит.
— Насчет разносит ты точно подметил. — Саша потер нывшее плечо. — Она меня сюда приволокла почти как щенка за шиворот.
— Знаю, — хихикнул Гошка. — Меня Викуська так тоже пару раз тащила. Ты хоть ногами мог идти, а у меня роста — сам видишь сколько, так вот я точно в воздухе болтался. Смешно!
— А по-моему — унизительно.
— Знаешь, Сашка, — разозлился Кипиани, — ты меня уже достал своим вечным недовольством! А сегодня ты вообще повел себя как свинья! Я за него беспокоюсь, Мамалию за него клянчу, нас наконец-то заметили, а он, вместо того чтобы радоваться, еще и психует! И обзывается! Эй, ты чего дергаешься? И побледнел как! Обиделся, что ли? — Послышался смешной топоток — это Гошка, спрыгнув со стула, подбежал к другу. Он шутливо боднул Сашу в плечо: — Да ладно тебе, не дуйся. Было бы с чего! Ну, чего ты? Я ж понимаю — ты маму ждал, но ее можно и в новой семье подождать, верно? Все лучше, чем в детском доме.
Спрашивать у Гошки, не слышал ли он еще кого-то сейчас, было бесполезно. Не слышал, иначе отреагировал бы.
Но, самое главное, и не видел.
В комнате, кроме ее обитателей, никого не было.
А значит, с ним, с Сашей, действительно говорит Сережка Лисицын.
Вернее, его призрак.
Глава 12
— Прекрати наконец дергаться! — прошипел он в самое ухо. — Да, это я, Серега Лисицын. Я умер два года назад. И остался здесь, как и остальные.
Сжав зубы до боли в щеках, чтобы они, заразы, не стучали, Саша медленно сполз с кровати и направился к санузлу.
— Эй, ты чего молчишь? — расстроенно крикнул вслед Гошка. — Ну не обижайся!
— Успокойся, — выдавливать слова сквозь стиснутые до судорог зубы, оказывается, довольно сложно. Они, слова, вылезают плоскими и шипящими, и убедить собеседника, что ты на него вовсе не злишься, такими несимпатичными словами довольно трудно. Но попытаться стоит. — Я не обижаюсь. У меня просто вдруг живот схватило.
— Что, болит? — мгновенно переполошился Гошка. — Сильно? Может, вернуть Викуську, пусть Пипетку позовет?
— Нет! — Крик получился свистящим и резким, словно удар хлыста. — Не надо звать Пипетку. Я в тубзике отсижусь, вы не ломитесь ко мне какое-то время, лады?
— Постараемся, — хихикнул Гошка, успокаиваясь. — Ты, главное, добеги.
Саша выполнил наказ приятеля и повысил скорость.
Закрыв дверь на защелку, мальчик пустил воду в раковину и опустился на пол, прижавшись спиной к стене.
И только потом решился ответить:
— Так не бывает.
— Бывает, Санек, — шепот сменился нормальным голосом, знакомым голосом Сережки Лисицына. Исчезло, правда, специфическое пришепетывание, обусловленное физическим дефектом мальчика. Потому что физический дефект исчез вместе с телом… — Я бы тоже ни за что не поверил раньше. Когда был жив.
— Но… но почему ты здесь? Ведь, если все это правда, ты должен был уйти в Свет, или еще говорят про тоннель, ведущий к Свету.
— Мы хотим, мы очень хотим туда, меня там бабушка встретила, — голос Сережки дрогнул. — Я, когда умер, полетел в тоннель, так легко стало, свободно, исчезла страшная боль. И знаешь, чем ближе становился Свет, тем больше я чувствовал всепоглощающую любовь того, кто ждал там, впереди. Я уже почти вылетел из тоннеля, я даже успел увидеть пожилую женщину, ласково улыбающуюся мне, и я знал — это моя бабушка. Да, я никогда ее не видел, но совершенно точно знал, кто это. И вдруг — меня словно пылесосом втянуло обратно, в ту комнату, где осталось мое тело. И я увидел, что они делают с ним… Я закричал, заметался по комнате, ища выход в тоннель, я так хотел туда, но ничего не получалось. А потом появились остальные и увели меня.
— Остальные?
— Все, кто умер здесь. Нас много набралось за эти годы, очень много. И все мы заперты здесь, хотя это так страшно, если бы ты только знал, Санька! Наблюдать за тем, как вас одного за одним уводят в эту комнату пыток, и знать, что ничего изменить не можем…
— Комната пыток — это больничка, да?
— Да. Ты с самого начала чувствовал, что там зло, помнишь, говорил нам?
— Помню, — прошептал мальчик, — только меня никто не слушал. И сейчас не слушают. А завтра Гошку…
— Мы знаем. И то, что ты все слышал, знаем. Поэтому мне разрешили связаться с тобой. Если мы сможем помочь тебе выбраться отсюда, у нас появится надежда уйти в Свет.
— Но почему вы не можете уйти туда сейчас? И кто вам разрешает или запрещает делать что-то?
— Все очень сложно, Санек. Да и не могу я тебе рассказать подробно. Только одно — души тех, кто умер здесь, будут заперты в этом проклятом месте до тех пор, пока это гнездо боли и страха не исчезнет.
— Это в смысле? Взорвать его надо, что ли?
— Нет. Надо прекратить все это, понимаешь? Раз и навсегда. И чтобы здесь снова был нормальный детский дом. Хотя… Не знаю. Вряд ли здесь можно будет нормально жить. Слишком много впиталось жути. Санька, если бы ты мог видеть! Над детским домом крутится страшная черная воронка зла. Она-то и затягивает обратно души, не пуская их в Свет. Мы постоянно пытаемся вырваться из нее, но чем больше детей принимает здесь мучительную смерть, тем мощнее становится воронка. И, пока она не исчезнет, мы замурованы внутри.
— Но почему… — Саша запнулся, не в силах подобрать слова. Он никогда не думал о Боге, силы Света и тьмы ассоциировались у него с голливудскими блокбастерами, которые он «смотрел» вместе с друзьями. А привидения — это вообще выдумки типа страшилок на ночь. И вот теперь он говорит с умершим два года назад Сережкой Лисицыным, обсуждая совершенно невозможные еще недавно вещи. — Почему Бог сам не уничтожит это?
— А почему Он вообще допускает существование таких гадов, как Амалия, Пипетка и остальные сволочи?! — выкрикнул Сережа. — Почему были фашисты? Почему были и есть маньяки?
— Почему? — эхом отозвался Саша.
— Потому что мы, люди, сами должны разбираться с тем, что творим. Сами, понимаешь? А не ждать, что придет добрый дедушка и уберет за нами наше дерьмо. Бог помогает, да, но только тем, кто до последнего борется, не сдаваясь даже в самых безнадежных ситуациях. Вот как ты, например.
— Я?! Я же не борюсь, я просто хочу сбежать отсюда, не хочу под нож.
— А это и есть не сдаваться. И то, что ты не отчаялся, став слепым, а начал упорно тренироваться, и то, что сейчас не только сам собираешься сбежать, но и пытаешься спасти Гошку.
— Но как по-другому? Я не могу уйти, зная, что его завтра заберут в больничку.
— А придется. Он все равно не пойдет, еще и крик поднимет, сдаст тебя.
— Так что, бросить его? Нет, я так не могу.
— Хорошо, допустим, ты увел Гошку. Но тогда вместо него возьмут другого пацана. Или девочку. У них очередное задание, и пропажа одного кролика не остановит выполнение задания. Или тебе жалко только Гошку, а остальные пусть умирают?
— Нет, не так! — запальчиво выкрикнул Саша.
— А как? Как?
— Но… Я вовсе… Я не думал…
— Да не парься, Санек, — грустно проговорил Сережа. — Я все понимаю — ты в первую очередь думал о Гошке. И то, что вместо него в больничку пойдет кто-то другой, тебе и в голову не приходило.
— И что же делать? — Отчаяние горьким комком подкатило к горлу.
— Бежать одному. И как можно быстрее привести помощь.
— Точно! — подхватился с места мальчик. — Если мне удастся выбраться посреди ночи, то до утра я смогу добраться до Мошкино. И пойду в милицию, сразу! И они приедут и арестуют всех этих гадов! И Гошку не успеют замучать!
— Дуралей ты все-таки, Санька, — прошептал Лисицын. — Хоть и самый умный из нас.
— Это еще почему?!
— Потому что в Мошкино все куплены. И милиция, и местная власть — им всем Амалия отстегивает нехилые бабки, чтобы они нос не совали в дела детского дома.
— Прямо уж все!
— Главные их куплены, и этого достаточно. Рядовые менты все равно ничего не смогут сделать. Да и не поверит тебе никто, решат, что псих из спецухи сбежал. Местные ведь считают, что инвалиды — это то же самое, что умственно отсталые. Дежурный в милиции тут же позвонит Амалии, и за тобой приедет Рафиков. А через какое-то время ты присоединишься к нам.
— Но что же тогда делать?
— Бежать далеко, лучше всего — в Москву. А там — найти непродажного журналиста и рассказать ему все. Это же такая сенсация! А еще у телевизионщиков на НТВ и РТР есть подходящие передачи. Точно, иди в «Останкино». В общем, там разберешься. Главное — добраться до Москвы.
— Но это же долго, Гошку за это время…
— А ты поторопись, мы, между прочим, не так уж далеко от Москвы. Да и Гошку берут не на органы, а на проверку препарата, а значит, время, пусть и немного, у тебя в запасе есть. Чем быстрее ты справишься, тем больше шансов на жизнь у Гошки.
— Понял! — Саша снова вскочил и протянул руку к защелке. — Я пошел.
— И куда так шустро?
— Времени мало, ты же сам сказал.
— Ты что, уже придумал, как будешь выбираться из детского дома? И что скажешь сейчас ребятам, которые еще не спят?
— Нет, но…
— Я ж говорю — дуралей.
— Обзывается еще, — проворчал Саша, с удивлением отмечая, что воспринимает Сережку совершенно спокойно, как раньше. Может, оттого, что слепой, и для него любой человек — просто голос.
А вот и нет, не просто голос. Человек — это запах, это тепло, это энергетика, в конце концов. Светлая, чистая или душная и грязная, как у этих гадов.
Так, минуточку!
Саша замер и сосредоточился. А потом медленно повернулся налево и протянул руку:
— Ты здесь, да?
— Точно! — обрадовался Сергей. — Ты меня почувствовал, да?
— Да.
— А как?
— Словно светящийся теплый шарик. Странное ощущение, вон даже волоски на руке дыбом встали, как во время грозы. И как я раньше этого не ощущал?
— Потому что мы к вам стараемся не приближаться.
— Почему?
— А мало приятного, знаешь, когда на тебя налетает живой. Проходить сквозь тело — б-р-р!
— Кстати, а где остальные?
— Меня одного решили послать, чтобы совсем уж не запугать. Ты вон и так чуть в штаны не наложил, а если бы мы все загомонили!
— Сам ты в штаны наложил! А кстати, Илюшка с вами?
— Нет, — голос Сергея помрачнел. — Некоторых детей увозят отсюда.
— Что, усыновляют? Для отвода глаз, чтобы отчитаться, если что?
— И это тоже. Вот только увозят детей со всякими уродствами, вот как у Илюшки — ласты вместо рук. Их извращенцы заказывают, для… Ну, в общем…
— Я понял, — тихо проговорил Саша. — Что мне делать сейчас?
— Дождаться, пока все уснут.
— А потом?
— А потом мы выведем тебя отсюда.
Глава 13
Саша ополоснул ледяной водой разгоряченное лицо, закрутил кран и отпер дверь. Но открыть ее не успел, деревяшка внезапно распахнулась сама, и мальчик, не успев притормозить, уткнулся лицом в груду желе. Что-то похожее недавно лежало на его плече.
Викуська?!
Сардельки, пребольно впившиеся мальчику в плечо, подтвердили предположение.
— Ну-ка, Гошенька, — прогнусавил сочащийся подозрением голос, — проверь туалет. С кем, интересно, беседовал наш Сашок?
— Да нет здесь никого, — растерянно проговорил Кипиани, — я же говорил вам! Сашка, похоже, на радостях совсем того, подвинулся. Сначала побледнел, аж синий стал, потом в туалет рванул, заперся там, воду пустил. Я думал, он того, траванулся, вот и тошнит его. А потом слышу — кричит что-то. Я подошел, прислушался — а он сам с собой разговаривает. Ну, я перепугался и побежал за вами. Да вы и сами успели услышать, правда ведь?
— В общем-то да, — рука выволокла Сашу на середину комнаты и, вцепившись в волосы, заставила мальчика поднять лицо. — Фу ты, совсем забыла, что ты слепой, и по глазам ничего не разберешь. Ладно, Смирнов, признавайся, ты что, голоса слышишь?
— Слышу.
— Любопытно, — хмыкнула воспитательница. — И что они велят тебе сделать?
— В данный момент голос Виктории Викторовны меня допрашивает. — Где-то за спиной хихикнул Гошка. — А перед этим мой друг рассказывал, как бегал доносить.
— И ничего не доносить! — завопил Кипиани. — Я испугался за тебя!
— Вот именно, — прошипела надзирательница, она же — воспитательница. — Гошенька — добрый и ответственный мальчик, он решил, что тебе плохо, вот и разволновался. Вот ты бы как поступил на его месте? Продолжил смотреть телевизор?
— Во-первых, — проворчал Саша, — я при всем желании не смог бы этого сделать, потому что не вижу. А во-вторых, я бы вначале постучал в дверь туалета и поинтересовался, что происходит, а потом бы уже стал стучать вам. Да и то только в том случае, если бы Гошка не отозвался.
— Я не стукач! — В голосе Гошки зазвенели слезы. — Просто я… Побоялся, вот! Ты какой-то странный сегодня, ведешь себя неправильно! Вместо того чтобы радоваться — психуешь. Вот я и решил, что ты свихнулся! Ведь очень похоже было, что ты с кем-то говоришь! Спрашивал что-то, вы же слышали, Виктория Викторовна!
— Ладно, Гошенька, не плачь, не надо. Я все слышала, не волнуйся. Я предупрежу об этом Амалию Викторовну. Думаю, Сашу стоит обследовать, прежде чем отдавать на усыновление. Но решать, безусловно, директору. А сейчас — всем спать. Тебе, Смирнов, это надо прежде всего.
И мальчика, словно котенка за шкирку, буквально зашвырнули на кровать.
— Через пять минут приду, проверю. Чтобы все лежали в постелях. Телевизор — выключить! Разговоры — прекратить! Кто ослушается — будет наказан!
Тщательно скрываемый внутри Виктории Викторовны штурмбаннфюрер СС в очередной раз явил себя миру.
Затрясся пол под раздраженной поступью, хлопнула входная дверь, и все стихло. Все живое, потому что телевизор продолжал стрелять, орать и грохотать.
Саша сел на кровати и, морщась, потер плечо. Наверное, синяки останутся после нежных объятий феи.
Послышались робкие шаги, а потом — извиняющийся голос:
— Сань, ты же не думаешь взаправду, что я стукач?
— Отстань, Гошка, — устало махнул рукой мальчик. — Ничего такого я не думаю. Спать лучше иди, а то скоро твоя трехтонная любимица с проверкой явится.
— И ничего она не моя любимица, я…
— Спокойной ночи. — И Саша начал раздеваться.
— Ну и ладно, — шмыгнул носом Гошка. — Спокойной ночи.
Надзирательница не обманула, правда, пришла не через пять минут, а гораздо позже, где-то через полчаса. Приоткрыв дверь, она какое-то время вслушивалась в равномерное сонное дыхание, затем осторожно вернула дверь на место. Закрыла, в смысле.
Фу-у-уф, теперь можно расслабиться и не изображать спящего. Саша больше всего боялся, что, прикидываясь спящим, и на самом деле заснет. Обычно он вырубался вечером в два счета. Максимум в три. Ежедневные интенсивные тренировки изматывали мальчика до донышка. Сил хватало лишь на то, чтобы доползти до кровати.
Но сейчас сон был равносилен приговору. Приговору не только для него, Саши, но и для Гошки, и для тех, кто уже умер и кто еще умрет…
Напрасно боялся. События сегодняшнего дня настолько вздрючили нервную систему, что отправляться в спокойный безмятежный сон она не собиралась. Наоборот, нервы натянулись так туго, что от малейшего прикосновения мысли начинали вибрировать до звона. Саша даже начал опасаться, что этот звон разбудит спящих.
Обошлось.
Мальчик выдержал еще полчаса, а затем выбрался из-под одеяла и начал бесшумно одеваться. Ковыряться в шкафу, разыскивая вещи потеплее, он не рискнул. Вдруг уронит что-нибудь из сокровищ запасливого Гошки, который, как хомяк, волок в шкаф всякую всячину. Самой ценной всячиной была гильза от артиллерийского заряда, выкопанная Гошкой из песка во время одного из летних походов к озеру. Мальчик ужасно гордился своей находкой, периодически вытаскивал ее из шкафа, чтобы похвастаться, а обратно совал куда придется. Поэтому точного месторасположения гильзы на данный момент Саша не знал. Впрочем, Гошка, скорее всего, тоже.
И вероятность того, что в самый неподходящий момент гильза с дурным звоном покатится по полу, глумливо хихикая, стремилась к девяноста процентам.
Пришлось ограничиться тем, в чем ходил сегодня: джинсы, майка и байка с капюшоном. Не самый лучший выбор для позднего гадкого ноября, но что поделаешь. Хорошо, хоть байка есть.
А вот что делать с обувью? Передвигаться бесшумно в кроссовках — это одно, а вот в теплых зимних ботинках, в которых мальчик ходил на прогулки, — совсем другое. В этих клумпах вряд ли получится скользить незаметной тенью.
Ладно, ноябрь — не январь, снега вон даже и нет еще, с неба моросит гнусная каша. Не сахарный, не растаю.
Собравшись, Саша осторожно пошарил рукой в тумбочке. Ага, не обманул, вот она, булка с полдника. В пути пригодится.
Мальчик сунул все еще мягкую плюшку в карман куртки, сформировал из одеяла и подушек силуэт лежащего человека и в задумчивости остановился, решая — надеть куртку сейчас или пока понести?
— Надевай, не запаришься, — деловито посоветовал голос Сережки. — И кстати, как ты собрался выйти? Сквозь стену, что ли?
— В смысле? — едва слышно прошептал Саша.
— Так Викуська ведь дверь снаружи заперла, ты что, не слышал, как замок щелкнул?
— Не-а, — растерялся мальчик. — Я так старательно сопел, что ничего, кроме этого, не слышал. Так что, через окно попробовать?
— Ага, и разбудить всех, да? Да и второй этаж все-таки, не хватало еще ноги переломать.
— Тогда я…
— Тогда ты посидишь тихонько и не будешь нам мешать.
— Но…
— Сиди, сказал! И слушай!
Саша послушно опустился на кровать, прижимая к груди куртку. Несколько минут было тихо, а потом послышались грузные шаги. Не узнать их было трудно, грации Викуси могла бы позавидовать цирковая слониха.
Правда, шла надзирательница как-то странно: медленно и неуверенно, словно не знала, куда идет и зачем. И ногами шаркала, словно столетняя бабка.
Вот она пришаркала к их двери, остановилась, забренчала ключами, два раза щелкнул замок, отпираясь, а потом шарканье начало удаляться.
— И что это было? — обалдело прошептал Саша.
— А это наша Настюха работала. Мелкая совсем еще, ей около пяти было, когда ее… В общем, когда она присоединилась к нам. Так вот, мы в основном тусуемся по коридорам ночью, когда все спят, и пытаемся хоть как-то развлечься. И однажды решили попробовать управлять спящими. Но ни у кого не получалось, а у Настюхи вдруг р-р-раз — и получилось! Нет, ты не думай, мы детей не трогаем, мы в основном с этими гадами развлекаемся.
— Ну так и сделали бы что-то полезное. К примеру, заставили кого-нибудь из них позвонить журналистам, а еще лучше — запустить информацию в Интернет.
— Мы думали об этом, — уныло проговорил Сережка. — Но вот засада какая — Настюха совсем мелкая, я же говорил, она ни читать, ни писать не умеет, а уж компьютером пользоваться — тем более, а спящий делает только то, что ему диктует Настюха. Мы уже пробовали управлять через мелкую, ну, чтобы один говорил ей, что делать, а она уже передавала это человеку. Не получилось, так Настюха не может полностью сосредоточиться. Вот и делают гады то, что придумает мелкая. Ну, типа — сесть, встать, попрыгать, снять… Гм, впрочем, это неважно. Короче, мы дождались, пока кабаниха заснет, и Настюха привела ее сюда. Вот и все.
— Вот и все, — проворчал Саша, поднимаясь с кровати. — Надеюсь, меня ничего снимать не заставляли?
— Ты чем слушаешь? Я же сказал — детей мы не трогаем.
— Да, — динькнул рядом звонкий голосок. — Хотя иногда хочется, особенно таких вредных, как этот твой Гошка.
— Настюха, брысь! — прошипел Сережка. — Ты же должна кабанихой заниматься!
— А чего ей заниматься, — фыркнул голосок. — Я отвела ее обратно, уронила лицом в подушку, она и дрыхнет себе! Я с Сашей, может, поговорить хочу!
— О чем, горе луковое! — начал злиться Сергей. — Ты же нас задерживаешь!
— Я быстренько, — Саша вдруг почувствовал, как к щеке прижался теплый пушистый клубочек. — Ты ведь нам поможешь, да? Спасешь? Тут так страшно, я хочу к маме, туда, на небо! Я так устала бояться!
— Я постараюсь, — прошептал мальчик, с трудом сдерживая слезы.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Глава 14
Саша накинул куртку и медленно приоткрыл дверь.
— Смелее, там нет никого, — подбодрил его Сережа. — А чтобы ты не терял зря времени, я буду тобой руководить.
— Эй, это не в смысле — встать, снять, попрыгать? — опасливо прошептал мальчик.
— Вот же перемкнуло! Что-то ты тупишь сегодня не по-детски. Или всегда такой был, а я не замечал?
— Пошел ты!
— Вместе пойдем. Я буду твоим штурманом, а твое дело — четко выполнять указания. Надеюсь, у тебя хватит ума не выпендриваться?
И снова Саша забыл, что общается вовсе не с обычным мальчишкой. Это — Сережка Лисицын, и все. Он помогает ему, Саше, убежать из детского дома. А по поводу остального истерить некогда.
Иначе присоединишься к этому остальному.
Штурман из Сереги получился классный. Следуя его четким указаниям — прямо десять шагов, налево два шага, дверь, здесь — тихо и осторожно, не дыша, правее, правее, стоп, полшага влево и пошел, — мальчик передвигался в хорошем темпе, сосредоточившись только на выполнении проложенного штурманом маршрута.
Он полностью отключил собственные навигационные приборы, чтобы они не мешали, подкидывая совершенно ненужные сейчас эмоции.
Но не получилось. Полностью отключиться не получилось.
Сначала воздух стал липким и мерзким, им совершенно невозможно было дышать. Бешено заколотилось вдруг сердце, лоб покрылся холодной испариной, а ноги превратились в недоваренные макаронины.
Саша пошатнулся и зашарил руками в поисках хоть какой-нибудь опоры.
— Два шага влево, — тихо проговорил Сережка. — Там стена.
— Ты… Ты куда меня привел?! — проклокотал Саша, задыхаясь.
Два шага на макаронинах — это не так просто. Но он смог, дошел и буквально прилип к стене, медленно сползая вниз.
Казалось, что он погружается в зыбкую, беспощадную трясину. Там, на дне, жадно хлюпала, поджидая очередную жертву, тьма. Она радостно хихикала, предвкушая победу. Прекрати сопротивляться, парень, ты все равно будешь моим. У тебя уже не осталось сил, а у меня их много. В этом месте я подпитываюсь злом постоянно.
Откуда-то издалека, увязая в душном тумане, доносился голос Сережки. Он кричал, звал, ругался, но разобрать слова Саша не мог. Неподъемной могильной плитой наползала апатия.
И сгущался мрак.
Но вдруг… Со всех сторон в мрак начали врезаться сгустки света, они пронзали ночь насквозь, разрывая черное полотно в лохмотья.
И мрак вдруг завыл. Беззвучно, но так страшно, так болезненно-дико, что Саша, судорожно зажав уши руками, замер на полу, продолжая видеть незрячими глазами отчаянную борьбу запертых душ за свое и его спасение.
Вот извивающиеся, сочащиеся злом черные лохмотья пытаются снова стать единым целым, но искорки не позволяют им сделать это. Их очень много, этих искорок, слишком много…
И они слишком настрадались здесь.
Через какое-то время все закончилось. Искорки растолкали мрак по углам и, слетевшись к Саше, окружили его светящимся коконом.
И вернулся воздух, успокоилось сердце, снова стали сильными ноги.
Мальчик медленно поднялся и с минуту постоял, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ощущения так же внимательно прислушались к хозяину. Взаимная проверка показала — все в норме. Можно продолжать путь.
Саша осторожно протянул руки к пляшущим вокруг него огонькам:
— Спасибо вам, ребята.
Одна из искорок опустилась на его ладонь и мальчик снова услышал хрустальный голосок маленькой Насти:
— Ты должен выжить и привести сюда помощь. Ты обещал, помнишь?
— Помню. И сделаю, — тихо, но твердо проговорил Саша. — Потому что теперь я знаю, ЧТО живет в этом месте.
— Тогда иди, оно скоро снова станет сильным, и второй раз мы можем не справиться.
Кокон распался на отдельные огоньки, они замельтешили и выстроились в сверкающую нить. Путеводную нить.
Вдоль которой и двинулся Саша.
Прямо, налево, снова налево, прямо, направо, и внезапно откуда-то потянуло свежим холодным воздухом позднего ноября.
Сверкающая нить взвихрилась, искорки в последний раз окружили мальчика и исчезли.
Но не все. Одна осталась.
— Вот и все, — тихо проговорил Сережка Лисицын. — Мы пришли.
— Куда? И… И через что мы прошли? Я там никогда не был, — комок горечи все еще мешал говорить. — Где это? Неужели в нашем доме?!
— Не совсем. Ты же знаешь, что раньше здесь была барская усадьба?
— Ну да, была. Так от нее мало что осталось, местные растащили и развалили все, что могли. Говорят, одни голые стены остались. Потом тут вроде дом отдыха собирались сделать, но слишком мало места, вот и отдали здание под детский дом. А когда здесь появилась Амалия, она на участке коттеджик для себя и дом для персонала выстроила. И что, ты хочешь сказать, что ЭТО обитает где-то там?! Но мы же не выходили из здания, я бы почувствовал свежий воздух, вот как сейчас.
— Правильно, не выходили.
— Но тогда… Слушай, я же изучил дом от подвала до чердака, был везде, кроме медблока. Не хочешь же ты сказать, что повел меня через больничку?
— Повел. Но ее мы прошли быстро, ты ничего не успел ощутить. Я, если честно, надеялся, что бункер мы так же проскочим…
— Бункер? Какой еще бункер? Нет здесь никаких бункеров, я бы знал!
— Он бы знал! — тихо проговорил Сережа. — О нем знают только эти уроды и мы… Те, кто умер там.
— А разве это происходит не в больничке?
— Нет, конечно. Вдруг все же проверка какая непредусмотренная нагрянет? Это ведь образцовый детский дом, и здесь живут счастливые дети, обожающие свою директрису. Воспитатели все добрые и ласковые, госпожа Федоренкова ночей не спит, стремясь обеспечить своим воспитанникам прекрасную сытую жизнь. Чистые светлые комнаты, довольные веселые дети, их вкусно кормят, хорошо одевают и тщательно следят за здоровьем. В больничке, то есть в медблоке, все оборудовано по высшему разряду: одноместные палаты с телевизором, одноразовая медицинская фигня, накрахмаленные простыни, чертова куча всяких лекарств, усиленное питание. И по документам все в порядке, фиг докажешь, что здесь проводят опыты, нет, здесь лечат несчастных, обиженных судьбой деток! — Сережка почти кричал. — Вот только проводить хирургические операции в условиях детского дома категорчески запрещено. И наличие в медблоке операционной хрен бы Амалия смогла объяснить. Как и холодильные установки для хранения органов, специальные контейнеры для них же и… — Он на мгновение замолчал, словно задохнувшись. — И небольшую такую, аккуратненькую серебристую емкость, похожую на отделившуюся ступень космического корабля. В верхней части емкости имеется люк, внизу — отверстие для слива. Когда содержимое емкости теряет нужную концентрацию, его сливают в специальные бочки с химзавода и везут на утилизацию на этот же химзавод. У Амалии прекрасные отношения с руководством завода, она ежемесячно отстегивает этому руководству нехилую кучу баксов, а ей взамен обеспечивают поставку и утилизацию концентрированной соляной кислоты, не спрашивая, зачем это детскому дому.
— С-соляной кислоты? — Саше вдруг стало жарко, сырой ноябрьский воздух, струившийся откуда-то сбоку, превратился в душный июльский.
— Да. То, что остается после изъятия органов, бросают в люк. И спустя какое-то время тело растворяется бесследно, — голос Сергея сник до шепота.
— Но где это все, где?!
— В подземной галерее.
— Где?!
— Бывший хозяин этой усадьбы построил подземную галерею, зачем — не знаю. Вроде хранил здесь дорогущие вина. А может, просто был с придурью, не наигрался в детстве в казаков-разбойников, вот и обустроил подземную пещерку с ведущим в лес выходом. Местные об этом не знали, ход в галерею был хитро замаскирован в стене. Но чертежи, по которым строилась галерея, сохранились, и на них наткнулся босс этих гадов, мистер Николс. Он сразу сообразил, как можно использовать для своего бизнеса такое классное местечко. И использовал…
— Так меня пришибло…
— Возле емкости. Там совсем рядом операционная.
— Понятно.
Ничего не понятно! КАК могут существовать такие сволочи?!
Ладно, это лирика. Надо действовать, а не истерить. От тебя многое зависит.
— Серый, — тихо проговорил Саша, — а почему я так свободно прошел через этот бункер? Неужели он не запирается?
— Почему же — запирается, конечно. И ключи у охраны на посту. Но охрана по ночам тоже дрыхнет.
— Так что — опять Настя?
— Она. Сейчас уже водит охранника и Викуську запирать все замки. Пусть завтра гадают, куда ты подевался! Скоро и сюда придут, выход наружу закрывать, так что давай, Санек, иди! Мне дальше нельзя, ты уж сам теперь справляйся. Мы верим в тебя.
— Справлюсь. Ты говорил, выход из подземного хода в лесу?
— Да, только теперь сюда неплохую дорогу провели, чтобы с химзавода незаметно подъезжать можно было. Не совсем до выхода, конечно, она метрах в трехстах отсюда, идет в деревню какую-то. Ты бы знал, как жители этого села гадину Амалию обожают! У них же ни хрена дороги не было, грязь месили и на тракторах до шоссе добирались, и вдруг — такое счастье! Так что туда тебе нельзя, доберешься по тропинке до дороги и сворачивай налево. Там шоссе. Ну все, удачи.
— Спасибо. Я справлюсь, Сережка. Обещаю.
— Знаю. Прощай.
И мерцающий огонек исчез.
1|2|3
Глава 15
продолжал